التقطت المركبة الفضائية “هيرايز”، التابعة لوكالة الفضاء الأمريكية “ناسا”، صورا تظهر أشكالا داكنة مختلفة وبقعا مضيئة على الكثبان الرملية في منطقة القطب الشمالي للمريخ، لتنهي الجدل عن ظهور “أشكال عنكبوتية” في المريخ.
وأطلق العلماء على هذه السمات اسم التضاريس العنكبوتية أو تضاريس العنكبوت، وهي تتشكل بالقطب الجنوبي للمريخ في فصل الربيع عندما يتحول ثاني أوكسيد الكربون المجمد إلى غاز في درجات الحرارة المرتفعة.
وقال هيو كيفر، الذي يعمل مع هيئة المسح الجيولوجي الأميركية، إن ثاني أكسيد الكربون يتراكم تحت طبقة جليدية شفافة، ثم يرتفع في النهاية بفعل زيادة الحرارة وينتج فتحات عالية السرعة لثاني أكسيد الكربون.
وأضاف أنه عندما يتم تسخين ثاني أوكسيد الكربون يتصاعد إلى غاز، ويتراكم الضغط فينفجر حاملا معه الغبار الذي يخلق بقعا داكنة على السطح، ويشكل بعد ذلك نافورات ذات منظر بديع قد لا يوجد على الأرض.
