L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé son soutien à un enquête sanitaire concernant un navire de croisière naviguant dans l’océan Atlantique, où un cas de virus Hantavirus a été confirmé par des tests de laboratoire, avec cinq autres cas suspects. Ces six cas ont entraîné la mort de trois personnes, et un autre patient est en soins intensifs en Afrique du Sud.
Dans un communiqué officiel publié sur la plateforme X (anciennement Twitter), l’OMS a indiqué que des enquêtes approfondies sont en cours, y compris des tests de laboratoire supplémentaires et des études épidémiologiques, ainsi que le séquençage du génome viral. L’OMS a confirmé qu’elle fournissait des soins médicaux et du soutien aux passagers et à l’équipage à bord du navire.
Le navire concerné est le MV Hondius, un bateau de croisière battant pavillon néerlandais, exploité par l’entreprise Oceanwide Expeditions, spécialisée dans les voyages polaires. Le navire a quitté l’Argentine il y a environ trois semaines pour une croisière de plusieurs semaines, incluant une visite en Antarctique, aux îles Malouines et d’autres îles, et se dirigeait vers les îles Canaries. Il est actuellement ancré près de la ville de Praia, capitale du Cap-Vert.
Le ministère de la Santé d’Afrique du Sud a indiqué que les premières victimes comprenaient un couple de personnes âgées : le mari est décédé à bord du navire, et sa femme a été transportée dans un hôpital à Johannesburg où elle est décédée par la suite. Un citoyen britannique de 69 ans, qui est le cas confirmé, est actuellement en soins intensifs dans cet hôpital. L’OMS coordonne également l’évacuation médicale de deux autres passagers présentant des symptômes.
Virus Hantavirus
Le virus Hantavirus est un virus à ARN qui se transmet généralement des rongeurs (comme les souris) à l’homme par inhalation de gouttelettes d’urine, de selles ou de salive d’animaux infectés. Il provoque un syndrome pulmonaire aigu pouvant être fatal dans jusqu’à 38 % des cas. Bien qu’il se transmette rarement entre humains, certaines souches (comme le virus Andes en Amérique du Sud) ont montré une transmission limitée entre personnes. Aucun traitement spécifique n’existe, et les soins reposent sur un soutien respiratoire en milieu hospitalier.
L’Organisation mondiale de la santé a informé les points de contact nationaux conformément au Règlement sanitaire international et prévoit de publier un bulletin d’information sur la maladie prochainement. L’OMS collabore avec les États membres et les opérateurs du navire pour effectuer une évaluation complète des risques sanitaires globaux.
Les responsables au Royaume-Uni, en Argentine, au Cap-Vert et en Afrique du Sud suivent de près les développements, alors que des appels sont lancés pour renforcer les mesures préventives à bord des navires de croisière, notamment dans les zones reculées où des rongeurs pourraient être présents.
