La Organisation mondiale de la sant\u00e9 et l’UNICEF ont averti, ce vendredi, que l’\u00e9pid\u00e9mie d’Ebola en R\u00e9publique d\u00e9mocratique du Congo continue de se propager, et que sa v\u00e9ritable ampleur est probablement encore inf\u00e9rieure aux estimations actuelles.<\/p>\n
Jusqu’au 10 juin, 676 cas confirm\u00e9s et 136 d\u00e9c\u00e8s avaient \u00e9t\u00e9 recens\u00e9s. Olivier Le Polain, responsable de l’unit\u00e9 d’\u00e9pid\u00e9miologie et d’analyse de la r\u00e9ponse \u00e0 l’OMS, a d\u00e9clar\u00e9 dans un communiqu\u00e9 de presse \u00e0 Gen\u00e8ve que l’\u00e9pid\u00e9mie touche d\u00e9sormais 34 zones de sant\u00e9 dans les provinces de l’Ituri, du Kivu Nord et du Kivu Sud, s’\u00e9tendant sur une superficie g\u00e9ographique d’environ 1000 kilom\u00e8tres.<\/p>\n
Selon le responsable de l’OMS, qui s’est exprim\u00e9 via vid\u00e9oconf\u00e9rence depuis la ville de Beni dans le Kivu Nord, la propagation de la maladie est aliment\u00e9e par le mouvement intense de la population, la persistance de l’ins\u00e9curit\u00e9 et la faiblesse du syst\u00e8me de sant\u00e9. Dix-sept zones de sant\u00e9 ont \u00e9t\u00e9 identifi\u00e9es comme des foyers prioritaires n\u00e9cessitant un renforcement des mesures de surveillance, le suivi des contacts, le d\u00e9pistage et la prise en charge des malades.<\/p>\n
Pour sa part, Douglas Noble, responsable des urgences Ebola \u00e0 l’UNICEF et r\u00e9cemment revenu de Bunia dans la province de l’Ituri, a soulign\u00e9 la vuln\u00e9rabilit\u00e9 particuli\u00e8re des enfants dans une r\u00e9gion marqu\u00e9e par des conflits, des d\u00e9placements de populations et la malnutrition chronique. Plus de la moiti\u00e9 des enfants de moins de cinq ans souffrent de malnutrition, tandis qu’un enfant sur cinq n’a jamais re\u00e7u de vaccins de base.<\/p>\n
Les enfants repr\u00e9sentent actuellement entre 14 et 17 % des cas signal\u00e9s, mais ce pourcentage est susceptible d’augmenter avec l’\u00e9volution de la transmission au sein des familles. \u00c9tant donn\u00e9 que les premiers sympt\u00f4mes de la maladie chez les enfants ressemblent \u00e0 ceux de la malaria, le diagnostic pr\u00e9coce reste un d\u00e9fi difficile.<\/p>\n
L’UNICEF a \u00e9galement exprim\u00e9 son inqui\u00e9tude face \u00e0 la p\u00e9nurie d’informations au sein des communaut\u00e9s locales, un sondage r\u00e9cent ayant montr\u00e9 qu’environ deux tiers des jeunes ne savent pas comment le virus Ebola se propage, et pr\u00e8s de la moiti\u00e9 d’entre eux refusent qu’une personne r\u00e9tablie de la maladie retourne dans leur communaut\u00e9.<\/p>\n
De plus, l’\u00e9pid\u00e9mie a franchi les fronti\u00e8res vers l’Uganda, o\u00f9 19 cas d’infection et deux d\u00e9c\u00e8s ont d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 signal\u00e9s. L’UNICEF soutient les efforts de pr\u00e9vention dans 37 districts ougandais class\u00e9s \u00e0 haut risque.<\/p>\n
Les deux agences des Nations unies ont appel\u00e9 \u00e0 un renforcement rapide de la r\u00e9ponse internationale, l’UNICEF cherchant \u00e0 s\u00e9curiser 17,4 millions de dollars \u00e0 partir des 70,7 millions n\u00e9cessaires au financement de ses op\u00e9rations au cours des six prochains mois. Elles ont \u00e9galement insist\u00e9 sur la n\u00e9cessit\u00e9 de garantir un acc\u00e8s humanitaire s\u00fbr et sans entrave pour contenir la propagation du virus.<\/p>\n