Mohamed Ouahbi a tenu une conférence de presse avec un message clair avant le match à élimination directe de la Coupe du Monde 2026 entre le Maroc et les Pays-Bas. À Monterrey, le sélectionneur national a souligné la portée de cette rencontre, tout en réaffirmant l’engagement des Lions de l’Atlas envers leurs principes.
Après une phase de groupes réussie, où ils ont terminé deuxièmes derrière le Brésil, le Maroc se prépare à entrer dans une nouvelle étape de la compétition. Pour Ouahbi, ce match contre les Pays-Bas nécessitera une approche particulière. « Les Pays-Bas présentent un autre défi, un autre style de jeu. En élimination directe, la moindre erreur peut avoir des conséquences désastreuses. Cependant, le Maroc restera fidèle à son identité tout en s’adaptant à leurs forces », a-t-il déclaré.
Le coach a également mentionné que ce match constitue une étape cruciale pour son équipe dans cette Coupe du Monde. Après trois matchs en phase de groupes, les Lions de l’Atlas s’apprêtent à disputer leur premier match éliminatoire. « Demain, nous jouerons notre quatrième match de Coupe du Monde, et c’est notre premier en phase à élimination directe. C’est un match décisif où rien n’est partagé. Nous sommes pleinement conscients de l’importance de cette étape », a-t-il ajouté.
D’un point de vue tactique, le sélectionneur a reconnu que le Maroc devra trouver des solutions adaptées face à une équipe néerlandaise différente. Les Lions de l’Atlas ont montré une multitude de facettes durant cette compétition, alliant maîtrise, solidarité et réactivité. Cependant, Ouahbi estime que les performances passées ne suffisent pas : « Lors de nos trois derniers matchs, nous avons prouvé notre capacité à bien performer et à montrer notre personnalité sur le terrain. Mais le match de demain est unique, et il nécessite des réponses inédites. C’est avec cette mentalité que nous entrerons dans la rencontre, en continuant à faire ce que nous accomplissons au mieux. »
Quant à la perception du Maroc et le respect accordé aux Lions de l’Atlas, Ouahbi a évité de se concentrer sur les étiquettes. « Peu m’importe d’être perçu comme favori. C’est la perception des gens. Ce qui compte, c’est notre performance sur le terrain. Être respecté est une bonne chose, mais il faut le prouver sur le terrain, pas en conférence de presse », a-t-il affirmé.
Le sélectionneur a également abordé la gestion physique de son équipe, notamment après la rencontre contre Haïti. L’objectif était de gérer le temps de jeu, de préserver certains joueurs et de maintenir la dynamique du groupe en amont de ce match décisif. À l’approche de l’affrontement contre les Pays-Bas, Ouahbi juge que son équipe est prête sur le plan physique et mental.
À travers ses propos, Mohamed Ouahbi a souhaité faire passer un message fort : le Maroc respecte son adversaire, mais ne renoncera pas à sa nature. Les Lions de l’Atlas abordent ce seizième de finale avec ambition, responsabilité et confiance, motivés par l’envie de continuer leur aventure dans la Coupe du Monde 2026.
