La presencia de Marruecos en estas etapas del Mundial ya no debería sorprender a nadie. La selección únicamente había alcanzado los octavos de final en México ’86, pero lo ha vuelto a hacer por segunda vez consecutiva, tras eliminar a Marruecos en una tanda de penaltis. Una vez más, Yassine Bounou (Montreal, 1991) se convirtió en el héroe, y ahora regresa a casa para afrontar a Canadá en Houston por un lugar en cuartos de final.
La parada clave de Bono que clasificó a Marruecos a octavos.
En este Mundial, Marruecos ha hecho historia al alinear un equipo completamente compuesto por jugadores nacidos fuera de su territorio. Entre ellos, se encuentra el más veterano: Bono, quien, aunque se trasladó siendo un niño, pasó sus primeros años de vida en Canadá. «Mi padre era profesor universitario de física, y por eso mi familia estuvo en Canadá durante ocho años», explicó en El Mundo.
No obstante, Bono no tuvo tiempo para acostumbrarse antes de regresar a Casablanca. «Aprendí a jugar en la pendiente de un parking, dibujando una portería en la pared y usando cubos de basura», recordó. El Wydad le dio su primera oportunidad, y en 2012 se unió al Atlético de Madrid. «Los inicios fueron complicados», admitió un joven Bono, que, aunque jugaba en el filial de 2ªB, estaba entrenando con la selección absoluta de Marruecos.
Aprendí a jugar en un parking, dibujando una portería en la pared y usando cubos de basura.
Canadá intentó ficharle para ocupar el puesto de Maxime Crépeau, nacido también en la provincia de Québec. «Me contactó Benito Foro cuando era el seleccionador. No había jugado oficialmente en ese momento», aclaró Bono. «Soy de Marruecos y crecí ahí. Siempre soñé con representar a la selección».
En el Atlético de Madrid, supieron ver su potencial; sin embargo, la competencia de De Gea, Courtois y Oblak le impidió debutar con el primer equipo. En 2014 fue cedido al Zaragoza, luego se unió a Girona y, tras una temporada que incluyó ganar la Europa League al Inter, el Sevilla le fichó por cuatro millones para la temporada 20-21.
Yassine Bono con el trofeo de la Europa League
«El Sevilla ya era un gran club. Jugaba en el Girona y tenía la ambición de unirse a un equipo que luchara por los títulos europeos… Gracias a Dios, logramos esa meta en el primer año, lo que fue una gran sensación». Desde entonces, ha hecho historia al ganar el Zamora en 2022, siendo el primero en la historia del Sevilla, y fue reconocido como el tercer mejor portero en The Best 2022 y en el Trofeo Yashin 2023.
Sin embargo, fue en la portería de Marruecos donde realmente consolidó su estatus como uno de los mejores porteros del mundo, especialmente tras su destacado papel en el Mundial 2022, donde hicieron historia al ser la primera selección africana en llegar a semifinales. «Hemos transformado nuestra mentalidad, y la próxima generación podrá hacer maravillas», afirmó Bono.
Sus actuaciones fueron cruciales. De hecho, fue el portero con más partidos sin recibir goles en el torneo (3), junto con Pickford y el ‘Dibu’. Uno de sus partidos memorables fue contra España para avanzar a octavos, donde apenas tuvo que hacer una parada en 120 minutos de juego. Sin embargo, se destacó en la tanda de penaltis al detener el primer lanzamiento de Sarabia y los dos siguientes de Soler y Busquets.
«No cambiaría nada, solo a su portero», reconoció Luis Enrique en el Twitch de Ibai Llanos. «Tenía un 80% de aciertos en los penaltis adivinados. En ocho de cada 10, adivina el lado correcto. Nos adivinó los tres lanzamientos; eso claramente lo evitamos mencionar a los jugadores. Es un portero de nivel muy alto. Me hablaron maravillas de él en el Girona«.
En ocho de cada 10 penaltis adivina el lado correcto. Nos adivinó los tres lanzamientos.
Tres años y medio después, en octavos de final y otra vez desde el punto penal, Bono se volvió a convertir en héroe contra Países Bajos, deteniendo un penalti a Summerville, una acción que quedará grabada en la memoria de este Mundial. Mostró su intuición al mantener su posición y sacar una mano firme. A lo largo de su carrera, ha detenido apenas nueve de los 56 penaltis en jugadas, pero en las siete tandas que ha disputado ha parado 10.
«Estoy seguro de que el pueblo marroquí estará orgulloso y satisfecho con el equipo. Esperamos conseguir algo grande nuevamente, como lo hicimos en 2022. Dejaremos nuestra huella», confesaba Yassine Bono antes del torneo, mientras se prepara para enfrentarse a su pasado en Canadá, buscando que Marruecos avance hacia cuartos.
