La selección de Bélgica logró una clasificación tensa para los octavos de final del Mundial 2026 al vencer a Senegal (3-2) gracias a un controvertido penalti señalado por el VAR y convertido por Tielemans en el último minuto de la prórroga. El partido, correspondiente a los dieciseisavos de final, terminó en medio de una enorme controversia que deja fuera a la selección africana.
Una jugada polémica
El momento controversial ocurrió en el minuto 120, con el marcador empatado 2-2. En una acción dentro del área senegalesa, el jugador belga Youri Tielemans cayó tras un contacto. Según el analista arbitral de ‘Tiempo de Juego’, Pedro Martín, esta jugada no debió ser sancionada. «Es una broma», reiteró varias veces durante la transmisión en la cadena Cope con Heri Frade.
Martín analizó que Tielemans no tenía posibilidades de alcanzar el balón y que su intención era diferente. «El jugador belga sabe que no puede rematar bien ese balón; simplemente busca el contacto», explicó, insistiendo en que no debió existir penalti.
«El jugador belga sabe que no tiene ninguna opción de rematar bien ese balón»
Tensión en el VAR y en el campo
El árbitro hondureño fue llamado por el VAR, dirigido por un árbitro mexicano, para revisar la jugada, lo que generó la indignación en los jugadores de Senegal. Futbolistas como Pathe Ciss, del Rayo Vallecano, e Ismaila Sarr rodearon al árbitro para protestar. La incertidumbre se apoderó del estadio de Seattle durante varios minutos.
La deliberación fue prolongada y tensa, con el árbitro revisando múltiples ángulos sin parecer convencido. «El hondureño tiene un dilema complicado, pensando, ay, dios mío, ¿qué decido?», se mencionó durante la transmisión. Finalmente, para sorpresa de muchos, decretó el penalti a favor de Bélgica.
La decisión desencadenó el caos, con varios jugadores senegaleses continuando las protestas, y Pathe Ciss se tumbó sobre el punto de penalti en un intento de impedir el lanzamiento, lo que retrasó el partido más de cinco minutos.
Tielemans, el héroe inesperado
Aunque se esperaba que Romelu Lukaku fuera quien lanzara, el delantero cedió la responsabilidad a Youri Tielemans. El centrocampista asumió el desafío y convirtió el penalti con sorprendente calma, asegurando a Bélgica un lugar en la siguiente ronda y convirtiéndose en el héroe de una remontada épica.
El equipo belga, que parecía desmoronarse, resurgió en los minutos finales. Senegal ganaba 2-0 en el minuto 85, pero un gol de Lukaku y otro de Tielemans en el 88 forzaron la prórroga, que culminó en el polémico penalti que decidió la eliminatoria.
